도시의 옥상과 베란다에서도 식물이 자라고, 수익이 창출되는 시대입니다. 도시농업은 단순한 취미 활동을 넘어 건강, 환경, 수익이라는 세 마리 토끼를 잡는 실용적 선택으로 자리 잡았습니다. 특히 최근에는 도시농업에 대한 관심이 높아지면서, 컨설팅 수요도 함께 증가하고 있습니다. 가드닝 전문가로 활동하는 이들은 개인 주택, 아파트 단지, 학교, 지자체 등 다양한 공간을 대상으로 도시농업 컨설팅을 진행하며, 월 300만 원 이상의 안정적 수입을 올리고 있습니다. 이번 글에서는 도시농업 컨설턴트가 하는 일, 수익 구조, 그리고 실제 전문가로 성장해 가는 방법을 구체적으로 소개합니다.
도시농업 시장의 성장과 컨설팅 수요
도시농업은 농지를 갖추지 못한 도시 거주민도 직접 농작물을 재배하고 수확하는 활동입니다. 옥상 텃밭, 베란다 정원, 커뮤니티 가든, 학교 텃밭 등 다양한 형태로 확산되며 도심 내 녹색 공간 확보와 식생활 자립, 환경 교육 등 다양한 효과를 인정받고 있습니다. 특히 환경 보호, 탄소 저감, 지속 가능성에 대한 사회적 관심이 높아지며 각 지자체에서도 도시농업 지원 정책을 확대하고 있습니다. 이러한 배경에서 도시농업에 대한 ‘실전 지식’을 가진 전문가의 필요성이 급증하고 있고, 이들을 대상으로 한 컨설팅 수요는 꾸준히 증가하고 있습니다. 개인 텃밭 설계, 작물 선정, 재배 방법 교육, 병충해 방지, 자동급수 시스템 설치 등 실질적인 조언과 솔루션을 제공할 수 있는 가드닝 전문가는 이제 하나의 직업으로 주목받고 있습니다.
컨설팅 활동의 구성과 수익 구조
도시농업 컨설팅은 주로 다음 세 가지 방식으로 이뤄집니다. 첫째, 1:1 방문 컨설팅입니다. 고객의 베란다, 옥상, 정원 등의 공간을 방문하여 작물 선택부터 재배 방법, 구조 개선, 조경 조언 등을 제공합니다. 보통 1회당 10만~20만 원의 컨설팅비가 책정되며, 평일 반나절 일정으로도 수행 가능해 시간 대비 수익성이 높습니다. 둘째, 교육 프로그램 운영입니다. 아파트 커뮤니티센터, 주민센터, 평생교육원 등에서 텃밭 만들기 강좌, 계절별 작물 수업, 가족 참여형 체험 교육 등을 운영하며 회당 15만~30만 원 수준의 강의료를 받습니다. 셋째, 정기 유지 관리 계약입니다. 일부 고객은 자신이 직접 관리하지 못하므로 월 단위로 유지보수를 요청하며, 이 경우 월 30만 원 이상 수익이 가능하고, 다수 고객을 확보하면 꾸준한 고정 수입원이 됩니다. 또한 SNS, 유튜브, 블로그 등을 통해 도시농업 콘텐츠를 발신하고, 이를 기반으로 스마트스토어 판매, 클래스 운영, 전자책 발간 등으로 수익 다변화가 가능합니다.
가드닝 전문가로 성장하는 방법
가드닝 전문가가 되기 위해서는 먼저 기본적인 재배 지식과 실전 경험을 갖추는 것이 중요합니다. 도시농업관리사, 가드너, 원예 치료사 등의 민간 자격증을 취득하면 신뢰도를 높일 수 있으며, 이를 바탕으로 지역 기관에 강사 등록하거나 커뮤니티와 협업을 시작할 수 있습니다. 또한 직접 텃밭을 운영하며 다양한 상황을 경험해 보는 것이 실질적 실력을 키우는 데 매우 중요합니다. 블로그나 인스타그램에 작물 재배기, 조언, Before&After 사진 등을 지속적으로 공유하면 전문성뿐 아니라 브랜딩 효과도 기대할 수 있습니다. 이후 SNS를 통해 DM 상담을 시작하거나, 간단한 무료 컨설팅을 제공해 고객층을 확보하면 점차 유료화가 가능합니다. 한 번 컨설팅한 고객이 입소문을 통해 주변 소개를 하게 되면 자연스럽게 고객 수는 증가하게 됩니다. 실제로 일부 가드닝 전문가는 텃밭 유지 관리와 SNS 강의로 월 500만 원 이상을 벌고 있으며, 소규모 창업으로 발전시키는 사례도 있습니다. 지금은 컨설턴트 개인의 역량과 콘텐츠 기획력이 수익 규모를 좌우하는 구조이며, 고정 비용이 적어 리스크도 낮습니다.
도시농업 컨설팅은 단순한 원예 지식을 넘어, 사람과 공간, 자연을 연결하는 창조적인 직업입니다. 가드닝 전문가로 성장하면 식물을 돌보는 즐거움은 물론, 실질적인 경제적 보상까지 얻을 수 있습니다. 특히 정기 고객을 확보하고 SNS 채널을 운영하면 월 300만 원 이상도 현실적인 목표가 되며, 생활 속 자연을 전달하는 보람까지 더해져 삶의 만족도 또한 높아집니다. 지금 당신의 손에 쥐어진 모종삽 하나가, 도시 속 농부로서의 가능성을 열어줄 수 있습니다. 식물이 자라는 속도만큼, 당신의 커리어도 자라날 수 있습니다.